Licence : tout savoir sur ce diplôme national (Bac+3)

Qu’est-ce qu’une licence ? 

Une licence est une formation universitaire qui dure trois ans, soit six semestres. Accessible après le bac, la formation débouche sur l’obtention du diplôme national de licence, reconnu par l’Etat et de niveau bac +3, qui permet de valider 180 crédits  ECTS (European Credit Transfer System). La licence est le premier niveau de diplôme  universitaire, suivi du master et du doctorat, au sein du système LMD (licence-master-doctorat).

Il existe des licences dans à peu près tous les domaines. Littérature, langues étrangères, arts, philosophie, communication, sport, santé, droit, commerce, histoire-géographie, les sciences… Cette liste n’est pas exhaustive et il y en a vraiment pour tous les goûts !

Les spécialités sont classées au sein de quatre grands domaines d’études :

• Arts, lettres, langues (ALL)
• Sciences humaines et sociales (SHS)
• Droit, économie et gestion (DEG)
• Sciences et technologies pour la santé (STS)

Les licences peuvent adopter plusieurs formes. Il y a des licences dites « classiques ». Celles-ci peuvent être monodisciplinaires ou bidisciplinaires, comme les licences mention informatique ou économie-gestion. Sinon, il y a des licences pluridisciplinaires, comme les mentions langues étrangèresappliquées (LEA), ou encore, administration économique et sociale (AES). Il existe également des doubles licences. Elles permettent aux étudiants d’obtenir deux diplômes de licence, dans deux domaines différents, à l’issue de la formation. C’est le cas, par exemple, des licences mention droit et histoire de l’art ou droit et sciences politiques.

Quelle est la différence entre une licence générale et une licence professionnelle ?

La principale différence entre une licence générale et une licence professionnelle est la durée de chacun des cursus. Tandis qu’une licence générale est prévue pour s’étaler sur trois ans, une licence pro dure un  an. Une licence générale est accessible après le bac, alors qu’une licence pro l’est après une première formation de niveau bac +2, comme un BTS, par exemple.

Dans quel type d’établissement suivre une licence ?

Les licences sont des formations typiquement universitaires. Elles sont strictement dispensées dans des universités. D’ailleurs, quelle que soit l'université qui délivre le diplôme, ce dernier aura la même valeur qu’un autre, obtenu ailleurs. 

En revanche, le grade de licence (niveau de qualification et reconnaissance), dont bénéficient naturellement les licences universitaires en tant que formations, peut être accordé par l’État à certaines formations diplômantes dispensées en école : les bachelors.

Quelles sont les spécificités d’une licence ?

Tout d’abord, les licences sont des formations qui privilégient la théorie à la pratique. L’objectif premier d’une licence est de permettre aux étudiants une poursuite d’études en deuxième cycle, au sein d’un master, par exemple. Marie-Joséphine est en deuxième année d’une licence mention sciences sociales à l’université Paris Cité. Pour elle, la licence lui sert surtout de tremplin pour accéder au master et intégrer le marché du travail avec un niveau de qualification de bac +5 minimum. « J’ai décidé de m’orienter vers une licence générale afin d’acquérir des connaissances qui me permettront ensuite de réaliser un master en relations internationales ou en sciences politiques, par exemple ».

Les étudiants en première année de licence acquièrent un savoir applicable vers un ou plusieurs domaines, mais leur formation n'en reste pas moins généraliste. Au fur et à mesure de la licence, les étudiants se spécialisent progressivement. Généralement, c’est en dernière année (L3) qu’ils choisissent un parcours de spécialité. Cette dernière année spécifique doit amorcer leur poursuite en master et en annoncer la couleur. En effet, c’est au sein du master qu’ils précisent davantage leur projet professionnel. 

Un autre aspect majeur est la différence entre le lycée et la fac, en matière de pédagogie et d’encadrement. La liberté est le maître mot, mais attention, pour en faire bon usage, tu dois être capable d’autonomie et d’organisation. Les universités sont des établissements qui accueillent beaucoup d’étudiants et tous les enseignants ne peuvent pas toujours suivre individuellement chacun d’entre eux. 

Un autre point, et non des moindres, la mobilité nationale et internationale ! Tu veux changer d’établissement en cours de route, poursuivre tes études ou trouver du travail dans une autre ville française ou à l’étranger ? Le système LMD (licence-master-doctorat), et les crédits ECTS (European Credit Transfer System) qui vont avec, est une référence en France, en Europe et dans le monde pour attester d’un niveau d’études.

Le système de crédits ECTSfacilite également la réorientation vers d’autres licences, notamment grâce à des passerelles. Ainsi, si tu intègres une licence mention économie et gestion en première année et que tu souhaites poursuivre au sein d’une autre licence qui te plait davantage, mais proche, tu pourras intégrer directement la deuxième année d’une licence de droit. Il en est de même si tu te rends compte que ta licence ne te convient pas dès le premier semestre. Le changement pourra être effectué dès le deuxième semestre.

Quelle est la durée des études en Licence ?

Une licence est prévue pour être dispensée en trois ans. La formation s’organise alors en six semestres. À noter également que la durée d’une licence peut être allongée, notamment si tu redoubles une ou plusieurs années. Si tu intègres une licence sur Parcoursup, après avoir accepté un "oui, si" en proposition d’admission, ta licence peut éventuellement être rallongée d’un an et durer quatre  ans. Tous les dispositifs d’accompagnement proposés par les licences qui recrutent via des « oui, si » n’ajoutent pas forcément une année supplémentaire aux trois ans initiaux de la formation.

Quel est le programme en licence ?

Il existe plusieurs mentions de licence : musicologie, sciences politiques, sciences de l’éducation, théologie, physique... Selon la spécialité, le programme n’est évidemment pas le même. Toujours est-il que les licences prévoient une spécialisation progressive des étudiants. Ils ont le choix entre plusieurs parcours au sein d’une même licence, généralement dès la deuxième ou la dernière année. La première  année est une année de tronc commun. 

Quelles sont les matières d’une licence ?

Les licences se veulent particulièrement théoriques. Les étudiants y acquièrent toutes les connaissances nécessaires pour évoluer dans un secteur d’activités donné. Ils y développent leur culture générale autour de ce domaine, diverses méthodologies, des connaissances transversales, comme la maîtrise d’une langue vivante étrangère ou encore de certains outils informatiques, par exemple.

Ces compétences sont transmises lors de cours magistraux (CM), travaux pratiques (TP) et travaux dirigés (TD). La pédagogie mêle alors, tant bien que mal, théorie et pratique. Plusieurs établissements inscrivent au programme de leurs licences des travaux de groupe en mode projet. Ils constituent des simulations de mises en situation professionnelles. Pour élargir leurs connaissances, les étudiants en licence peuvent également avoir le choix d’assister à des séminaires, des forumsprofessionnels, des colloques, etc. 

Éliane est actuellement en licence mention langues étrangères appliquée, anglais-chinois, à La Rochelle. Si le côté polyvalent de la formation l’a attiré, l’aspect théorique l’a quelque peu déçue. « J’apprends beaucoup de choses au sein de cette licence et ça nourrit ma curiosité. En revanche, elle reste assez peu professionnalisante. Hormis le stage, il n’y a pas beaucoup de mise en situation professionnelle ». La jeune femme conseille également de ne pas hésiter à demander de l’aide ou à poser certaines questions directement aux professeurs, quand cela est nécessaire. Même s’ils ont beaucoup d’élèves, par mails ou après un cours, en aparté, en principe, ils essaieront de vous aider.

Il n’est pas non plus rare d’être amené à réaliser un stage en entreprise ou un mémoire de recherche, au cours d’une licence, notamment en deuxième ou dernière année. De son côté, Marie-Joséphine a la possibilité d’effectuer un stage durant sa troisième année et elle compte bien saisir cette opportunité. 

Les différents parcours disponibles dès la deuxième année peuvent viser une spécialisation. C’est le cas, par exemple, des parcours management de projets touristiques, commerce, ou alors traduction spécialisée, au sein d’une licence langues étrangères appliquées (LEA). Sinon, les différents parcours peuvent plutôt concerner une préparation aux concours d’écoles de commerce, aux concours de la fonction publique, etc.

Quel est le rythme de travail en licence ?

En licence, les étudiants ont généralement entre 20 et 30heures de cours chaque semaine.  Les emplois du temps peuvent être modulables en fonction des différentes options choisies. Il peut aussi arriver que la semaine de cours ne soit pas répartie équitablement sur chaque jour. Tu peux te retrouver, par exemple, avec deux heures de cours le mercredi et huit de cours le jeudi. 

À toi, alors, de bien t'organiser et de ne pas oublier de travailler régulièrement. Tu peux avoir beaucoup de temps libre, ce qui peut aussi te permettre d’avoir un job étudiant à côté, ou de développer une activité créative, par exemple. Julie est en licence mention sciences des organisations à l’université Paris-Dauphine. Ce qui l’a plus surpris, une fois arrivée à l’université, est la charge de travail : « Pour faire face au travail personnel conséquent qu’on doit fournir, le mieux est de savoir être organisé et surtout d’être assidu ».

Comment s’organise la validation des études ?

En général, chaque fin de semestre en licence est ponctuée par des évaluations finales (partiels) dans chaque matière. Au fil des semaines, les étudiants peuvent aussi être notés, avant même la fin du semestre. Par exemple, la participation en cours peut faire l’objet d’une note chaque semaine, ou alors, des exposés peuvent être comptés dans la moyenne. C’est ce que l’on appelle le contrôle continu. En principe, ces deux systèmes de notation sont cumulés. 

Chaque matière doit être validée : c’est-à-dire que tu dois obtenir une moyenne d’au moins 10/20 dans chacune. Une fois toutes les matières réussies, tu obtiens ton semestre. Dans certaines universités, il existe un système de compensation. Il te permet de valider une année en ayant seulement obtenu la moyenne pour un semestre et non les deux. La compensation pour valider un semestre sans avoir obtenu la moyenne dans toutes les matières est plus rare. À noter également qu’il existe des rattrapages pour tenter de valider son année !

Chaque matière validée rapporte des crédits ECTS. À la fin du cursus, tu obtiendra, en principe, 180 crédits ECTS. Ces crédits te permettront alors d’attester d’un niveau d’études validé bac +3 et de poursuivre au sein d’une formation supérieure.

Comment intégrer une licence ?

En général, une licence est intégrée après avoir obtenu le baccalauréat. Les professionnels ont aussi la possibilité d’intégrer une licence, en formation continue ou alors d’en valider une, via plusieurs dispositifs. Pour espérer intégrer une licence, il faut constituer un dossier de candidature. Le recrutement peut éventuellement être poursuivi par un entretien de motivation.

Il est aussi possible d’intégrer la deuxième ou troisième année d’une licence, notamment après avoir validé la première année d’une formation supérieure ou alors une formation de niveau bac  +2, par exemple. 

Quel niveau d’études pour entrer en licence ?

Pour beaucoup, les licences représentent des portes d’entrée vers l’enseignement  supérieur. De fait, l’admission est ouverte aux bacheliers ou titulaires d’un autre diplôme équivalent. Aucune filière particulière du baccalauréat n’est plus conseillée qu’une autre. Bien sûr, selon la mention de licence que tu veux intégrer, tu pourras avoir plus de choses à mettre en avant si tu es issu d’une filière du bac précise, avec des spécialités et expériences liées. Par exemple, si tu as choisi l’option physique-chimie au lycée et que tu vises une entrée en licence bidisciplinaire de physique et chimie, ta candidature n’en pourra être que boostée. 

Quels sont les attendus Parcoursup pour intégrer une licence ?

Qui dit candidature en première année de licence dit Parcoursup ! Néobachelier ou étudiant en réorientation, pour intégrer une licence, tu dois t'inscrire sur Parcoursup, constituer ton dossier de candidature et formuler tes vœux.

Lorsque tu transmets ta candidature via Parcoursup, les examinateurs se penchent surtout sur tes résultats scolaires globaux. Un niveau correct, voire bon, est attendu. Dans le détail, ce sont également les notes obtenues dans les matières qui concernent la licence visée qui sont regardées de près. La fiche avenir ou le suivi de réorientation sont aussi de précieuses mines d’information pour la commission d’examen de la formation convoitée.

Tes activités extrascolaires, tes expériences professionnelles ou ton engagement citoyen en lien avec la spécialité de licence à laquelle tu candidates peuvent aussi être des atouts. Enfin, ton projet de formation motivé (lettre de motivation) permet également à la commission d’évaluer la cohérence entre ton projet de formation et ton projet professionnel. 

Que faire après une licence ?

Les licences ont pour première vocation la poursuite d’études supérieures, notamment au sein d’une formation de niveau de sortie bac +5. Toutefois, certaines professions sont accessibles après une licence générale.

Quelles poursuites d’études après une licence ?

Une fois ton diplôme de licence obtenu, tu peux faire le choix d’intégrer un master. À la suite de celui-ci, tu pourras poursuivre en doctorat ou alors, intégrer le marché du travail.

Tu peux également envisager de te spécialiser avec un MBA (Master of Business Administration), dispensé notamment au sein des écoles privées. On trouve généralement des MBA dans les domaines du commerce, du digital ou de la communication.

Il existe aussi des mastères : des formations en deux ans, conférant un niveau de qualification bac +5, notamment grâce à un titre professionnel inscrit au RNCP. Ces cursus sont dispensés dans des écoles spécialisées et peuvent concerner tous les domaines, du tourisme à l’animation 3d, en passant par le management du sport, par exemple.

Les étudiants titulaires d’une licence peuvent aussi préparer les concours des écoles d’ingénieurs ou des écoles de commerce.

Si tu veux booster ta compétitivité sur le marché de l’emploi, en vue de l’intégrer rapidement, tu peux intégrer une licenceprofessionnelle, en un an.

Quels débouchés métiers après une licence ?

Le diplôme de licence garantit une insertion professionnelle très variable, notamment en fonction du domaine et de la spécialisation et de la taille de l’entreprise qui recrute. Les profils juniors que recherchent les entreprises sont en général issus d’une formation bac +5 au minimum. Cependant, avec ta licence en poche, tu pourras toujours accéder à certains postes. Tu pourras notamment être assistant dans la gestion, la comptabilité, la communication, les ressources humaines, l’édition, etc. 

Les métiers de la fonction publique recrutent beaucoup de profils issus d’une formation bac +3, après qu’ils aient réussi un des concours de l’Etat, des collectivités territoriales ou du secteur hospitalier, sanitaire et social.  Voici quelques exemples de métiers de la fonction publique accessible après une licence générale : 

• Administrateur territorial
• Officier de police
• Infirmier
• Bibliothécaire
• etc.

Par exemple, Louis effectue une licence d’histoire à l’université du Mans. Ce qui l’a attiré vers cette licence est sa passion pour l’histoire, cependant, il constate un manque de débouchés professionnels, à bac +3, dans le domaine. « Après ma licence d’histoire, j’aimerais intégrer la police nationale, après avoir réussi un concours de la fonction publique ».

Alors, prêt à rejoindre le grand bain des études supérieures avec une licence ?

Licence à distance

Une formation Licence à distance est très utile pour tous les salariés qui souhaitent suivre une formation diplômante pendant leur année de travail. Il est ainsi possible de gérer son emploi du temps à son rythme et ne pas avoir à se déplacer. De plus, grâce aux nouvelles technologies, des plateformes d’e-learning sont mises à disposition, il est possible de prendre rendez-vous avec les différents professeurs par téléphone ou par Skype si besoin. Envie de développer de nouvelles compétences profesionnelles, de remédier à un éloignement géographique, à une inscription trop tardive ou de pouvoir combiner un emploi à une scolarité, obtenir un diplôme à distance est donc une excellente opportunité. A noter que la formation en Licence par correspondance ou en ligne nécessite exactement les mêmes conditions d'admission qu'une scolarité en Licence en présentiel.