Charpentier

Les missions et le quotidien d’un charpentier

Le charpentier est le spécialiste qui réalise la charpente (merci, captain obvious !), c’est-à-dire la structure en bois supportant le toit d’un bâtiment. Mais son métier est en réalité bien plus varié. Il intervient également dans la fabrication d’ossatures en bois (pour des hangars, des maisons ou des immeubles), pour aménager des combles, construire des escaliers, etc.

Au gré des commandes et de ses spécialités, il peut exercer sur des chantiers très différents : maison d’un particulier, locaux professionnels, bâtiments publics et ouvrages d’arts, ou encore rénovation de sites anciens ou classés. Note aussi que son travail s’effectue dans deux environnements : l’atelier et le chantier en lui-même. Certains charpentiers alternent entre les deux, mais il arrive aussi qu’on ne fasse que l’un ou que l’autre.

À l’atelier, le job du charpentier est de concevoir et de réaliser la charpente ou la structure en bois. Souvent à partir de zéro, ou presque. Comme point de départ, il dispose de plans dessinés à l’ordinateur (par lui-même, un dessinateur ou un architecte) qui seront sa base pour réaliser une « épure ». C’est un dessin de l’ouvrage à la taille réelle, qui va lui permettre d’évaluer les coupes à réaliser et d’estimer le volume de bois nécessaire.

Une fois cette étape effectuée, le charpentier choisit les matériaux appropriés, trace les repères puis effectue la découpe. Désormais, le gros de celle-ci est souvent exécuté avec des machines à commandes numériques. Petit à petit, les futures pièces de l’ouvrage prennent forme. Une fois terminées, reste à tester leur assemblage et à corriger les éventuels défauts.

Une fois la structure prête, direction le chantier. En équipe, et à l’aide d’engins de levage, le charpentier y effectue le montage des éléments de l’ouvrage final. Cela se déroule en plein air, souvent en hauteur, et en interaction avec les autres corps de métiers impliqués dans les travaux de construction ou de rénovation du bâtiment.

Les études pour devenir charpentier

Pour devenir charpentier, tu as le choix de faire des études pour obtenir un CAP ou un bac pro. Le niveau de la formation dépendra des missions et du type de responsabilités que tu souhaites exercer.

Les cours se déroulent en lycée professionnel, ou en centre de formations d’apprentis (CFA) pour la voie de l’apprentissage. Des organismes tels que les MFR (maisons familiales et rurales) ou les réseaux de compagnons forment également au métier de charpentier.

Le diplôme de base du métier est le CAP charpentier bois. La formation dure deux ans après la classe de troisième et permet d’acquérir toutes les compétences nécessaires pour exercer cette profession. Elle te permettra de travailler immédiatement après l’obtention du diplôme, aussi bien à la fabrication en atelier qu’à la pose sur chantier.

Si tu es prêt à envisager des études (un peu) plus longues, tu as aussi la possibilité de préparer, en trois ans après la classe de troisième, un bac professionnel. Dans le domaine, il existe le bac pro « technicien constructeur bois » (axé sur la construction neuve) et le bac pro « interventions sur le patrimoine bâti option charpente » (axé sur la rénovation). Ces deux diplômes sont à privilégier si tu préfères exercer à des postes d’encadrement ou de suivi de chantier.

Les qualités et compétences requises pour être charpentier

Le métier de charpentier demande à être habile de ses mains, mais aussi d’avoir une tête bien faite. On te déconseille de te diriger vers cette profession si tu es fâché avec les mathématiques et la géométrie. Il est en effet indispensable de posséder des connaissances de base dans ces domaines pour pouvoir lire les plans de construction de la charpente et effectuer les bonnes découpes. Une bonne capacité à savoir se repérer dans l’espace est aussi requise.

Comme les autres métiers du BTP, celui de charpentier a su évoluer et – grâce à l’utilisation de machines de levage et de nouveaux matériaux – est bien moins pénible qu’avant. Cela reste quand même une profession qui demande une bonne condition physique. Aussi, tu devras être capable de parfois porter des charges lourdes ou de travailler dans un environnement contraignant (bruyant dans l’atelier ou en hauteur et en extérieur sur les chantiers). Dans ce contexte, le respect des règles de sécurité est primordial.

Garde aussi à l’esprit que cet emploi exige un grand sens de la responsabilité. La charpente faisant partie de l’ossature du bâtiment, toute erreur dans sa construction peut mettre en péril le bien ou les personnes. Depuis la conception de l’ouvrage jusqu’à sa pose, le charpentier doit donc faire preuve d’une extrême rigueur. Il doit également être très bien organisé pour être efficace et ne laisser passer aucun défaut.

Quelles perspectives d’insertion professionnelle pour les charpentiers ?

Tu connais l’adage « quand le bâtiment va, tout va ». Il reflète la particularité de ce secteur, très sensible aux aléas de la conjoncture économique. Mais on te rassure : tu n’auras a priori pas de difficultés pour trouver du travail si tu t’engages dans le métier de charpentier.

La première raison à cela est que le domaine ne manque pas de travail. À côté de chantiers très médiatiques, comme celui de Notre-Dame, le secteur a besoin d’ouvriers qualifiés pour réaliser de nombreux travaux de rénovation. Les nouveaux enjeux de transition boostent également le bois. Les ouvrages réalisés dans ce matériau durable se multiplient et nécessitent de faire appel à des charpentiers.

Alors même que les besoins sont importants, les entreprises peinent à recruter. Une étude de l’Observatoire des métiers du BTP de 2021 classait le charpentier à la 7ème place des métiers les plus en tension du secteur du bâtiment. Cette tendance se confirme quelques années plus tard. Selon l’étude « Besoins en main d’œuvre » de France Travail, environ 80 % des projets de recrutement de charpentiers étaient jugés difficile par les entreprises en 2025.

Quelles évolutions professionnelles pour un charpentier ?

Le métier de charpentier est ouvert aux évolutions de carrière. Si tu fais tes preuves, il est ainsi tout à fait envisageable après quelques années d’expérience de te voir proposer un poste de chef d’équipe, de chef d’atelier ou de chef de chantier.

Comme pour beaucoup de métiers manuels, l’option d’ouvrir ta propre entreprise est également une possibilité. L’investissement en machines demande cependant de disposer de fonds importants pour créer une activité à partir de zéro. La reprise d’une entreprise, dans un contexte de nombreux départs en retraite, est souvent plus facile car elle permet de récupérer le matériel et une clientèle.

Envie d’explorer d’autres univers professionnels ? Pourquoi ne pas devenir formateur après quelques années de pratique du métier pour partager des connaissances avec les plus jeunes ? Ou miser sur tes capacités en conception et en dessin pour postuler dans un bureau d’études ? Tu pourrais aussi miser sur ton expertise des machines, des produits ou des matériaux et t’orienter vers un poste de technico-commercial.

Le salaire du charpentier

Le salaire d’un charpentier est susceptible de varier selon le lieu de travail, le niveau de qualification et l’expérience. La grille salariale pour le secteur du bâtiment fixe un salaire minimum pour la fonction d’ouvrier, qui tient compte de ces critères. Variable selon les régions, elle va du Smic (environ 1 400 net par mois) pour un ouvrier d’exécution à 2 680 euros bruts (environ 2 100 euros nets par mois) pour un chef d’équipe.

Mais certaines entreprises sont susceptibles de verser un meilleur salaire. Pour le métier de charpentier, en tension, cela est même une manière d’attirer des talents. Ainsi, selon l’Insee, le salaire moyen pour un charpentier bois qualifié était de 2 100 euros nets par mois en 2023. La moitié inférieure des salaires se situe dans une fourchette entre 1 540 et 2 023 euros nets par mois, la moitié supérieure dans une fourchette entre 2 023 et 2 647 euros nets par mois.