La formation en alternance attire de plus en plus d'étudiants. Avec 878 900 nouveaux contrats signés en 2024 (+3% par rapport à 2023) et plus de 1 042 000 apprentis en cours de formation fin 2024, l'alternance confirme son statut de voie d'excellence, selon les derniers chiffres de la Dares. Une croissance continue depuis 2018, où le nombre de contrats a plus que doublé.
Mais pourquoi l'alternance est-elle si enviée ? Les raisons sont évidentes ! En résumé, l'alternance te permet de bénéficier d'une expérience professionnelle de qualité tout en facilitant ton insertion sur le marché du travail. Avec un statut de salarié pendant tes études, tu perçois une rémunération allant de 27% à 100% du SMIC selon ton âge et ton année d'études (soit entre 492 € et 1 823 € brut mensuel en 2026). Surtout, ta formation est entièrement financée par l'entreprise qui t'accueille.
Seulement voilà, la quête de l'alternance rêvée se transforme rapidement en parcours du combattant !
Loin d'être une formalité, la recherche d'une entreprise pour un contrat en alternance s'apparente souvent à celle d'un emploi. D'autant plus que c'est un dispositif souvent utilisé par les employeurs comme un pré-recrutement. Selon les données de la Croix-Rouge française, 81% des alternants trouvent un emploi dans les 6 mois suivant leur formation. Néanmoins, pas facile pour un étudiant de se mettre dans la peau d'un chercheur d'emploi alors qu'il n'a souvent ni diplôme ni expérience significative.
Chaque année, des centaines de milliers de jeunes se lancent dans cette recherche colossale, parfois sans succès. Alors avant de foncer tête baissée et de te noyer sous les candidatures, voici 5 conseils pour trouver l'alternance de tes rêves.
1. Commence tes recherches le plus tôt possible
« Rien ne sert de courir, il faut partir à point. » Ça te dit quelque chose ?
Le timing est crucial dans ta recherche d'alternance. Pour une rentrée en septembre, l'idéal est de commencer dès janvier-février pour cibler les grandes entreprises qui recrutent tôt. La période la plus favorable reste mars à juillet, avec un pic d'offres en mai. À ce moment précis, le nombre d'offres explose tandis que la concurrence entre candidats diminue, te donnant un avantage stratégique.
Les différences entre un contrat pro et un contrat d'apprentissage
Légalement, tu peux signer ton contrat jusqu'à 3 mois après le début de ta formation, soit fin novembre pour une rentrée de septembre. Mais ne compte pas sur ce délai ultime ! Plus tu t'y prends tôt, plus tu as de choix et moins tu subis de pression.
Il est en effet nécessaire de tenir compte du calendrier de l'entreprise. N'oublie pas que certaines d'entre elles ferment au mois d'août et que la plupart des interlocuteurs potentiels seront en congé. L'été est alors considéré comme une période creuse dans les recherches d'emplois, et l'alternance ne déroge pas à la règle !
2. Adapte ta candidature à chaque entreprise
« Non c’est pas du copier-coller, j’ai changé la date ! »
Voilà un point qui justifie de commencer tes recherches au plus tôt. En effet, une candidature se prépare. Alors avant d'inonder les boîtes mail des recruteurs, il est nécessaire de travailler sur ton projet professionnel : plus celui-ci sera clair, plus il sera facile de te « vendre » sur le marché en étant convaincant et cohérent.
Cible les entreprises, les secteurs et les postes qui t'intéressent. Selon la Dares, le commerce représente 22% des contrats d'alternance, suivi de l'industrie (13%) et de la construction (10%). Le numérique et la santé sont également des secteurs très dynamiques. Garde à l'esprit que le contrat d'alternance est un tremplin vers l'emploi. Souvent, les alternants sont embauchés en CDI dans les 6 mois après la fin de leur formation.
Avant de te vendre en entretien, tu vas devoir passer par l'étape du CV et de la lettre de motivation. Là encore, un travail de préparation pour chaque candidature s'impose. C'est un gage de sérieux. Dans ton CV, n'hésite pas à détailler ta formation, notamment sa valeur ajoutée pour l'entreprise. Garde en tête que ta candidature doit plutôt s'orienter vers une proposition qui correspond aux besoins de l'entreprise plutôt que vers une demande de contrat de travail.
Pour ta lettre de motivation, prends le temps de l'adapter à chacune de tes candidatures en faisant les recherches nécessaires sur l'entreprise, ses valeurs, ses missions, son actualité. Veille bien à t'adresser à la personne décisionnaire et pas à un « Madame, Monsieur » qui montrerait que tu n'as pas pris le temps de t'intéresser à ton interlocuteur. Sur le fond, n'hésite pas à accentuer tes points forts ainsi que ce que tu pourras apporter à l'entreprise.
3. Diversifie tes recherches
« Je me lève, j’allume mon PC, je consulte mes alertes mail, comme d’habitude ! »
Ouvre tes horizons et pense aux sites spécialisés. En 2025, plusieurs plateformes se démarquent pour trouver ton alternance. 1jeune1solution.gouv.fr est la plateforme officielle du gouvernement qui centralise des milliers d'offres vérifiées. La bonne alternance, développée par France Travail, utilise un algorithme prédictif pour identifier les entreprises à fort potentiel de recrutement, même celles qui n'ont pas publié d'offres. Tu peux également te tourner vers France Travail ou Hellowork.
Autre piste que tu peux explorer, tu peux participer aux salons professionnels et aux forums ! C'est l'occasion de rencontrer en direct de potentiels futurs employeurs et de te faire un réseau parmi des entreprises variées. Pour connaître l'ensemble des entreprises par activité ou par secteur géographique.
Tu pourras alors découvrir certaines entreprises moins connues, mais qui cherchent elles aussi parfois à recruter des étudiants en alternance et qui peuvent avoir plus de mal à trouver des candidats. Pense également au marché caché : une grande partie des offres d'alternance ne sont jamais publiées. N'hésite pas à envoyer des candidatures spontanées aux entreprises qui t'intéressent.
4. Fais appel à ton réseau
« J’ai un réseau moi ! »
Les étudiants pensent souvent, à tort, qu'ils n'ont pas de réseau, simplement car ils n'ont pas encore d'expérience professionnelle. Détrompe-toi ! Une fois que tu auras fait le tour de ton réseau familial, pense à consulter ton entourage proche comme les amis, professeurs ou voisins, sans oublier celui un peu plus éloigné comme les commerçants de quartier.
Le réseau des anciens élèves de ton établissement est également une mine de renseignements et de contacts. En utilisant l'annuaire de ton école ou les réseaux professionnels, tu pourras demander plus d'informations à propos de l'entreprise ou du secteur que tu convoites aux élèves déjà présents sur place. Tu pourras parfois même leur transmettre directement ton CV.
Enfin, la plupart des écoles ont un certain nombre d'entreprises partenaires qui seront plus faciles à contacter par le biais de ta formation. Pour cela, tu peux directement prendre contact avec la personne chargée des relations entreprises dans ton école. Celle-ci reçoit en priorité les annonces des entreprises partenaires de ton établissement, il se peut alors qu'elle ait de précieux contacts à te fournir !
5. Fais des relances
« Et si je les dérange ? »
Maintenant que tu as passé du temps à soigner ton CV et ta lettre de motivation en veillant à répondre aux besoins de l'employeur et que tu as ciblé les bons contacts (RH et opérationnels), il serait bête de laisser ta candidature se perdre parmi les autres !
Si l'on ne te donne pas de nouvelles dans les 7 à 10 jours, n'attends pas que ton téléphone sonne. Sois proactif ! N'hésite pas à relancer tes interlocuteurs par téléphone, en leur précisant pour quel poste tu appelles, afin de connaître l'avancée du processus de recrutement. Cela démontrera ta motivation et ta capacité à prendre des initiatives.
Les erreurs à éviter absolument
Certaines erreurs peuvent compromettre tes chances de décrocher ton alternance. La première est d'attendre le dernier moment. Beaucoup de candidats s'y prennent en juin ou juillet, alors que de nombreuses offres sont déjà pourvues.
Autre piège fréquent : se limiter aux grandes entreprises. Les PME, souvent plus souples dans leurs processus de recrutement, offrent des opportunités de qualité et permettent souvent de toucher à des missions variées. Ne néglige pas non plus l'optimisation de ton profil LinkedIn. Ce réseau professionnel est devenu incontournable pour les recruteurs qui y cherchent activement des candidats.
Enfin, n'envoie pas de candidatures génériques. Chaque entreprise doit sentir que tu t'es renseigné sur elle et que tu comprends ses enjeux. C'est ce qui fera la différence face à des dizaines d'autres candidats.
