- Salaire mensuel net : de 2 000 € à 6 000 €
- Niveau de diplôme : bac+2 à bac+3
- Sélectivité : 9/10
Les missions et le quotidien du pilote de ligne : rigueur, réactivité et responsabilité
Tu cherches un poste à responsabilité ? En devenant pilote de ligne, tu devrais être servi ! À la tête d’un appareil pouvant accueillir plusieurs centaines de personnes, ce professionnel assume une responsabilité immense et doit faire preuve d’une maîtrise technique et mentale exceptionnelle.
Avant chaque décollage, le pilote de ligne a pour mission de préparer minutieusement son vol. Son rôle : étudier les conditions météorologiques, calculer la quantité de carburant nécessaire, vérifier le plan de vol et coordonner avec les contrôleurs aériens. Une fois dans les airs, il assure le pilotage de l’avion, du décollage à l’atterrissage. Il surveille en permanence les instruments de bord, gère les systèmes de navigation et communique avec le contrôle aérien. Au moindre problème technique, il doit réagir rapidement et avec sang-froid !
- Salarié
- Métier à haute responsabilité
- Horaires contraignants
- Déplacements requis
- Métier international
- Métier difficile d’accès
Tu pensais plier bagage après l’atterrissage ? Minute papillon ! La mission n’est pas finie : le pilote de ligne remplit les documents de bord, signale toute anomalie technique et transmet les informations nécessaires à l’équipe de maintenance. Cette rigueur administrative est essentielle pour garantir la traçabilité et la sécurité des vols futurs.
Attention : pour exercer ce métier, il te faudra une bonne dose de motivation ! En effet, le quotidien du pilote de ligne est marqué par des horaires très contraignants, avec des décalages horaires réguliers et des rythmes de travail variables selon les vols (court, moyen ou long-courrier).
Les pilotes de ligne travaillent selon un système de rotation strict pour respecter les temps de repos obligatoires. En Europe, la réglementation limite le temps de vol à 900 heures par an et impose des périodes de repos entre chaque vol (de 24 à 48 h pour les vols long-courriers, moins pour les moyens courriers), pour garantir la sécurité.
Quelles études pour devenir pilote ? plusieurs pistes de décollage pour un même métier
- Coût des études : Entre 60 000 € et 150 000 €
- Durée des études : 2 à 3 ans
- Alternance : oui
- Concours : non
Pour devenir pilote de ligne, aucune filière du bac n’est imposée si tu choisis la voie générale, mais il est fortement conseillé de suivre des spécialités scientifiques comme Mathématiques, Physique-Chimie ou Sciences de l’Ingénieur. Ces matières facilitent la compréhension des aspects techniques du pilotage et de la navigation aérienne.
La formation ATPL intégrée : le parcours le plus direct
La voie la plus classique une fois ton bac en poche est de passer par une formation ATPL (Airline Transport Pilot Licence) intégrée, dispensée par des écoles de pilotage agréées comme l’ENAC (École Nationale de l’Aviation Civile), Airways Aviation ou encore CAE.
Cette formation, d’une durée de 18 à 24 mois, te permet d’obtenir la licence de pilote de ligne (ATPL) et inclut une partie théorique (14 matières, comme la navigation, la météorologie, la mécanique du vol) et une partie pratique avec un minimum de 200 heures de vol.
À l’issue de cette formation, tu seras qualifié pour voler sur avion multimoteur et en équipage. L’inscription se fait directement auprès des écoles, après une sélection rigoureuse incluant des tests psychotechniques, médicaux et des entretiens de motivation.
La formation ATPL modulaire : une alternative progressive
Il est également possible de suivre une formation ATPL modulaire, qui permet d’obtenir ta licence de pilote de ligne étape par étape.
D’abord, tu vas commencer par passer ta licence de pilote privé (PPL), puis ta licence de pilote commercial (CPL) avec qualification de vol aux instruments (IR). Cette dernière permet d’apprendre à naviguer lorsque la visibilité est limitée ou inexistante, en se basant uniquement sur les instruments de bord. Enfin, tu vas compléter ces formations avec les heures de vol nécessaires pour obtenir l’ATPL, et le tour sera joué !
Ce parcours est plus long (2 à 4 ans) et souvent choisi par ceux qui souhaitent se former progressivement tout en finançant leur cursus au fur et à mesure.
La MPL : une formation orientée compagnies aériennes
Certaines compagnies aériennes proposent une formation MPL (Multi-Crew Pilot Licence), spécialement conçue pour former des pilotes directement opérationnels en équipage. Ce cursus est plus court (environ 18 mois) et intègre une partie de la formation sur simulateur de vol. À l’issue de cette formation, le pilote est directement recruté par la compagnie qui l’a formé.
Les écoles de pilotage en France et à l’étranger
En France, l’ENAC est l’école la plus prestigieuse et reconnue, avec une sélection très compétitive. D’autres écoles privées comme Airways Aviation, L3 Pilot Academy ou CAE forment également des pilotes de ligne. Pour réduire les coûts, certains candidats choisissent de se former à l’étranger, notamment aux États-Unis, où les formations sont souvent moins chères.
| Type de formation | Description du parcours | Conditions d’admission/Sélection | Avantages/Particularités |
| ATPL intégrée Durée : 18 à 24 mois | Formation complète et directe pour obtenir la licence de pilote de ligne. | Sélection stricte : tests psychotechniques, médicaux, entretiens de motivation. | Parcours le plus rapide et reconnu par les compagnies aériennes. Formation encadrée et complète. |
| ATPL modulaire Durée : 2 à 4 ans | Formation en plusieurs étapes : PPL → CPL + IR → ATPL. | Avoir le bac, bonne condition médicale, financement progressif. | Permet de se former à son rythme et d’étaler les coûts. Adaptée aux candidats autofinançant leur formation. |
| MPL (Multi-Crew Pilot Licence) Durée : environ 18 mois | Formation spécifique à une compagnie aérienne, centrée sur le travail en équipage. | Sélection par la compagnie partenaire (tests et entretiens). | Le pilote est directement intégré dans la compagnie à la fin de la formation. Formation orientée “métier”. |
| Écoles de pilotage en France et à l’étranger Durée : 1,5 à 4 ans (selon le cursus choisi) | Enseignement du pilotage civil selon le pays (ATPL intégré ou modulaire). | Sélection propre à chaque école, test médical obligatoire. | Formations étrangères souvent moins coûteuses. L’ENAC reste la voie la plus prestigieuse en France. |
Avant de commencer une formation de pilote, il est obligatoire d’obtenir un certificat médical de classe 1, délivré par un centre d’expertise médicale du personnel navigant (CEMPN). Ce certificat atteste que le candidat remplit toutes les conditions physiques et psychologiques pour exercer le métier.
Les qualités et compétences d’un pilote de ligne : sang-froid, endurance et connaissances techniques
Devenir pilote de ligne ne se résume pas à savoir piloter un avion. Ce métier exige des qualités humaines et mentales hors du commun, ainsi qu’une expertise technique pointue.
Ce professionnel doit tout d’abord faire preuve de sang-froid. Au moindre souci, il doit analyser rapidement la situation et prendre les bonnes décisions sans paniquer. Il en va de la sécurité de tous ses passagers.
Ensuite, il doit observer une rigueur absolue. Respect à la lettre des procédures, vérification de chaque détail avant le décollage… aux commandes d’un avion transportant des centaines de personnes, le pilote de ligne assume une responsabilité immense et n’a pas le droit à l’erreur !
Le pilotage d’un avion de ligne ne se fait jamais seul. Le pilote collabore ainsi constamment avec son copilote, l’équipage de cabine et les contrôleurs aériens. Il doit donc savoir communiquer efficacement, mais aussi déléguer certaines tâches et faire preuve d’écoute pour garantir une coordination optimale et assurer la sécurité du vol.
Enfin, les horaires du pilote de ligne sont souvent imprévisibles, avec des vols de nuit, des décalages horaires et des périodes d’absence prolongées. Il doit être capable de s’adapter à des rythmes de vie changeants, à des conditions météorologiques variées et à des imprévus de dernière minute.
- Maîtrise des systèmes de navigation et d’avionique : utilisation des instruments de bord, des systèmes de navigation GPS et des outils de communication avec le contrôle aérien.
- Connaissance approfondie de la météorologie aéronautique : comprendre les phénomènes météorologiques (turbulences, givrage, orages) afin d’anticiper les risques et d’ajuster le plan de vol en conséquence.
- Compétences en gestion de crise et en prise de décision rapide : appliquer les procédures d’urgence et prendre les décisions qui s’imposent en cas de situation critique (panne moteur, dépressurisation…), en quelques secondes.
Quelles perspectives d’insertion professionnelle ?
Le marché de l’emploi pour les pilotes de ligne connaît des fluctuations importantes selon les périodes. Après des années difficiles marquées par la crise sanitaire, le secteur aérien reprend progressivement, et les compagnies aériennes commerciales, de fret ou d’affaire recommencent à recruter massivement pour faire face à la demande croissante de vols et au départ à la retraite de nombreux pilotes expérimentés.
Les jeunes diplômés peuvent espérer décrocher un premier poste en CDI ou en CDD au sein de compagnies régionales, low cost (Ryanair, EasyJet) ou de compagnies de fret. Les grandes compagnies nationales comme Air France recrutent également, mais privilégient souvent les pilotes ayant déjà quelques années d’expérience. Selon l’ENAC, environ 80 % des pilotes formés trouvent un emploi dans les deux ans suivant l’obtention de leur licence.
Bonne nouvelle si tu cherches à prendre ton envol à l’international et à découvrir le monde : les zones géographiques les plus dynamiques en termes de recrutement sont l’Asie et le Moyen-Orient, où les compagnies comme Emirates, Qatar Airways ou Singapore Airlines offrent des contrats attractifs. En Europe, les opportunités se concentrent principalement dans les hubs aéroportuaires comme Paris, Londres ou Francfort.
Quelles évolutions possibles ?
Après plusieurs années d’expérience aux commandes d’un avion de ligne, le pilote peut évoluer vers différentes responsabilités au sein de sa compagnie ou du secteur aérien.
Ce professionnel peut devenir commandant de bord, qui est le décisionnaire final à bord de l’appareil, après avoir accumulé suffisamment d’heures de vol et validé les formations nécessaires. Il peut également se spécialiser en devenant instructeur de vol, pour former les futurs pilotes au sein d’écoles de pilotage ou de compagnies aériennes. Ce métier permet de transmettre son expertise tout en restant connecté au monde de l’aviation.
Certains pilotes choisissent de bifurquer vers des postes à responsabilité au sol, comme chef pilote ou responsable des opérations aériennes au sein d’une compagnie. Ces fonctions impliquent la gestion des équipages, la planification des vols et le respect des normes de sécurité.
D’autres se tournent vers l’aviation d’affaires ou l’aviation privée, où les conditions de travail peuvent être plus confortables, avec des horaires plus prévisibles et des destinations souvent plus prestigieuses.
Enfin, après des années d’expérience, certains pilotes deviennent examinateurs ou consultants en sécurité aérienne, pour auditer les compagnies et participer à l’amélioration des procédures de vol.
Le salaire du pilote de ligne
- Pilote de ligne débutant : entre 30 000 et 35 000 € brut par an (soit entre 2 000 et 2 500 € net par mois)
- Pilote de ligne expérimenté : entre 80 000 et 85 000 € brut par an (soit entre 5 500 et 6 000 € net par mois)
Le salaire d’un pilote de ligne varie considérablement selon l’expérience, le type de compagnie et le type d’appareil piloté. En début de carrière, un pilote débutant dans une compagnie régionale ou low cost gagne généralement entre 2 000 et 2 500 € net par mois. Ce montant peut paraître modeste au regard du coût de la formation, mais il progresse rapidement avec l’expérience.
Après plusieurs années de vol et l’obtention du statut de commandant de bord, la rémunération grimpe significativement. Un pilote expérimenté dans une grande compagnie nationale comme Air France peut atteindre 5 500 à 6 000 € net par mois, voire davantage en fin de carrière ou en intégrant des compagnies internationales prestigieuses comme Emirates ou Lufthansa, où les salaires peuvent dépasser les 10 000 € nets mensuels.
Le type d’appareil piloté influence également la rémunération : piloter un long-courrier (type A380 ou Boeing 777) est généralement mieux rémunéré que piloter un court-courrier. Enfin, certaines compagnies offrent des primes liées aux heures de vol, aux vols de nuit ou aux vols internationaux, ce qui peut augmenter significativement le revenu annuel.
Les pilotes de ligne bénéficient souvent d’avantages en nature comme des billets d’avion gratuits ou à tarif réduit pour eux et leur famille, ainsi que des primes de dépaysement lors des escales à l’étranger.
