TOEIC ou TOEFL : quelles différences ?

Le TOEIC et le TOEFL sont les deux tests d'anglais les plus demandés en France. Le premier est plébiscité par les employeurs et les écoles pour certifier un niveau en contexte professionnel, tandis que le second est exigé par les universités étrangères pour valider une candidature académique.

Pourtant, beaucoup d'étudiants les confondent ou ne savent pas lequel correspond vraiment à leur projet. Le format des épreuves, le système de score, le prix de l'inscription, le niveau attendu selon les établissements : les différences sont nombreuses et elles comptent au moment de faire son choix. On t'explique tout ce qu'il faut savoir !

TOEIC et TOEFL : deux tests d'anglais aux objectifs différents

Le TOEIC et le TOEFL sont tous les deux créés par ETS (Educational Testing Service), le même organisme américain. Mais ils n'évaluent pas les mêmes compétences, ne s'adressent pas aux mêmes profils et n'ouvrent pas les mêmes portes. Avant de choisir lequel passer, il faut comprendre à quoi sert chacun.

Un test professionnel vs un test académique

La première différence concerne l'utilité du test. Le TOEIC mesure ta capacité à comprendre et à utiliser l'anglais dans un contexte professionnel. Créé en 1979, il attire aujourd'hui plus de 6 millions de candidats chaque année à travers le globe. En France, il est demandé par les écoles de commerce, les écoles d'ingénieurs et de nombreuses formations post-bac pour valider le diplôme en fin de cursus. Certains employeurs l'exigent également lors de recrutements sur des postes à dimension internationale.

Quant au TOEFL, celui-ci évalue quant à lui ton niveau d'anglais académique, c'est-à-dire ta capacité à suivre des cours universitaires dispensés en anglais. Reconnu par plus de 12 000 établissements dans plus de 160 pays, il est incontournable pour candidater à une université anglophone, notamment en Amérique du Nord, au Royaume-Uni ou en Australie. C'est le test qu'on te demandera si tu vises un master à l'étranger ou un programme d'échange à l'international.

Des formats et des épreuves distincts

Le TOEIC Listening & Reading dure 2 heures et se compose de 200 questions en QCM réparties en deux parties : 100 questions de compréhension orale (listening) et 100 questions de compréhension écrite (reading). Il existe aussi une version TOEIC Speaking & Writing qui évalue l'expression, et qui peut se combiner avec le premier pour obtenir un bilan sur les 4 compétences.

Le TOEFL iBT est plus complet. Il couvre les quatre compétences langagières (reading, listening, speaking et writing) avec des exercices d'expression orale et écrite en plus des questions de compréhension. Le format a été raccourci en 2023 et dure désormais 2 heures de test, auxquelles s'ajoute environ une heure de démarches administratives sur place.

Pourquoi passer le TOEIC ou le TOEFL ?

Pour les étudiants, passer ces tests, c'est souvent une obligation. En effet, de nombreuses formations post-bac, écoles de commerce et écoles d'ingénieurs exigent un score minimum pour valider le diplôme en fin de cursus. Pour ceux qui visent l'étranger, une certification officielle est indispensable pour candidater à une université anglophone ou décrocher une place dans un programme d'échange.

Dans le monde professionnel, afficher un bon score au TOEIC sur un CV reste un signal fort pour les recruteurs, notamment sur des postes à l'international. Certaines entreprises l'exigent même à l'embauche ou dans le cadre d'une évolution de carrière.

Bonne nouvelle aussi côté budget : le TOEIC comme le TOEFL sont éligibles au CPF (Compte Personnel de Formation). Si tu es actuellement salarié, en alternance ou demandeur d'emploi, tu peux donc financer ton inscription, et bénéficier de la préparation qui va avec, à prix réduit !

TOEIC ou TOEFL : scores, barèmes et niveaux

Les deux tests utilisent des systèmes de notation très différents, et comprendre leur barème est indispensable pour savoir quel score viser selon ton projet.

Le TOEIC Listening & Reading est noté sur 990 points, chaque section (listening et reading) valant 495 points. Le score obtenu correspond à un niveau du Cadre Européen Commun de Référence pour les Langues (CECRL), de A1 à C1. En France, le score moyen tourne autour de 735 points, soit un niveau B1. La majorité des écoles de commerce et des employeurs exigent un minimum de 785 points (niveau B2) pour considérer un dossier, et certains postes à forte dimension internationale montent à 850 points voire plus.

Le TOEFL iBT a connu une évolution majeure en janvier 2026 : il adopte désormais une nouvelle échelle de 1 à 6, directement alignée sur le CECRL, en remplacement de l'ancienne notation sur 120 points.

Pendant la période de transition (jusqu'en 2028), les deux échelles coexistent sur les relevés de scores. Pour les universités américaines, un score équivalent à 90/120 (ou environ 4,5/6) est généralement requis pour les programmes sélectifs, et les établissements les plus prestigieux comme Harvard montent à 100/120 minimum.

TOEIC et TOEFL : Prix, inscription et modalités pratiques

Pour t'inscrire au TOEIC ou au TOEFL, tout se passe en ligne sur le site officiel d'ETS Global. Tu crées un compte, tu sélectionnes l'examen qui correspond à ton projet, tu choisis une date et un centre de passage parmi les centres agréés disponibles partout en France, puis tu règles ton inscription par carte bancaire.

Les places étant limitées, mieux vaut t'y prendre plusieurs semaines à l'avance, surtout si tu vises une session dans une grande ville. Une fois ton inscription confirmée, tu reçois une convocation par e-mail avec toutes les informations pratiques. Tes résultats sont ensuite disponibles sur ton espace candidat une dizaine de jours après l'épreuve, et restent valables 2 ans.

Combien coûte le TOEIC ?

Le TOEIC Listening & Reading est proposé à 179 € en candidat libre, payable exclusivement sur internet, par carte bancaire. Si tu es étudiant, militaire ou demandeur d'emploi, ETS Global applique une réduction de 17 € sur présentation d'un justificatif valide, ce qui ramène le tarif à 162 €. Le TOEIC 4 compétences est facturé 216 €. Les sessions papier ou sur ordinateur sont organisées dans plus de 100 centres agréés en France, avec une à deux dates disponibles par mois selon les centres. Le certificat numérique est inclus dans le tarif de base ; si tu as besoin d'un certificat officiel papier mentionnant ton score, il est disponible en option pour 16 € supplémentaires.

À noter que certains établissements organisent des sessions TOEIC en interne pour leurs étudiants, souvent à tarif négocié. C'est notamment le cas en école de commerce ou en école d'ingénieurs, où le passage de l'examen est directement intégré au cursus. Dans ce cadre, le coût peut être nettement inférieur au tarif candidat libre, voire entièrement pris en charge par l'établissement.

Combien coûte le TOEFL ?

Le TOEFL iBT est plus onéreux que le TOEIC : il faut compter environ 255 € en France pour passer l'examen sur ordinateur dans un centre agréé. Ce tarif comprend l'envoi gratuit de tes scores à 4 établissements de ton choix, ce qui est particulièrement utile si tu candidatures simultanément à plusieurs universités étrangères. Contrairement au TOEIC, il n'existe pas de tarif étudiant officiel proposé par ETS, mais certains établissements partenaires proposent des réductions ou des remboursements partiels à leurs étudiants admis.

Les sessions TOEFL iBT sont disponibles toute l'année, avec plusieurs dizaines de dates par an en France dans des villes comme Paris, Lyon, Marseille, Lille ou Toulouse. Si tu ne peux pas te déplacer dans un centre agréé, le TOEFL iBT Home Edition te permet de passer l'examen à domicile, sous surveillance en ligne via un système de proctoring sécurisé. Le format est identique à la version en centre, et les scores ont la même valeur auprès des établissements.

Pour modifier une date d'inscription, des frais supplémentaires d'environ 60 € s'appliquent, et toute annulation tardive entraîne la perte des frais d'inscription. Mieux vaut donc bien choisir sa date avant de valider.

Les autres certifications d'anglais à connaître

Le TOEIC et le TOEFL ont des différences mais elles dominent largement le marché des examens d'anglais en France, mais ils ne sont pas les seuls à être reconnus par les établissements et les employeurs. Selon ton projet et le niveau de langue que tu vises, d'autres certifications peuvent s'avérer plus adaptées, plus accessibles ou plus valorisées dans certains pays.

L'IELTS

L'IELTS (International English Language Testing System) est le test d'anglais le plus passé au monde. Il évalue les quatre compétences : compréhension orale, compréhension écrite, expression écrite et expression oralesur une durée totale de 2h40. Les épreuves se déroulent sur ordinateur ou sur papier, et la section speaking se passe en face-à-face avec un examinateur humain, ce qui le distingue du TOEFL. Le score est exprimé sur une échelle de 0 à 9, directement corrélée aux niveaux CECRL.

La plupart des universités anglophones exigent un score entre 6,5 et 7,5 selon les programmes. Il existe deux versions : l'IELTS Academic pour les candidatures universitaires, et l'IELTS General Training pour l'immigration ou la formation professionnelle. C'est aussi le seul test d'anglais accepté par les services d'immigration de plusieurs pays anglophones, dont le Royaume-Uni, le Canada et l'Australie. En France, l'inscription se fait via le British Council au tarif de 240 €, avec des sessions disponibles chaque mois dans plusieurs grandes villes.

Les Cambridge Assessment English

Les examens Cambridge Assessment English sont organisés par l'Université de Cambridge et couvrent tous les niveaux du CECRL, du A2 au C2. Contrairement au TOEIC ou au TOEFL, chaque examen Cambridge cible un niveau précis : le B2 First (FCE), le C1 Advanced (CAE) ou encore le C2 Proficiency (CPE) pour les plus confirmés.

Ils évaluent les quatre compétences langagières et sont reconnus à vie, sans date d'expiration. Ces certifications sont particulièrement valorisées dans les cursus littéraires, les formations en langues et pour les jeunes qui souhaitent prouver un niveau avancé ou bilingue. Le tarif varie selon le niveau visé et le centre d'examen, mais compte en général autour de 200 à 284 € pour une session complète.

Le Linguaskill

Le Linguaskill est une certification d'anglais développée par Cambridge Assessment English pour répondre aux besoins des entreprises et des établissements d'enseignement supérieur. Successeur du BULATS, il se passe entièrement sur un ordi, avec un format adaptatif qui ajuste la difficulté des questions en temps réel selon ton niveau.

Il existe en deux versions : Linguaskill General pour l'anglais courant, Linguaskill Business pour l'anglais pro peuvent se passer ensemble ou séparément. Les résultats sont exprimés en niveaux CECRL de A1 à C1, et le certificat est délivré en 3 à 5 jours ouvrés. C'est une option de plus en plus demandée par certaines écoles et entreprises qui souhaitent une évaluation rapide, flexible et fiable du niveau d'anglais de leurs candidats ou collaborateurs.