Chaque affrontement entre la France et la Belgique, qu’il soit sur un stade de football ou dans un article sur Diplomeo, oscille entre guerre fratricide… Et fête des voisins. En effet, si l’esprit de compétition demeure bien souvent dans les esprits, il n’en reste pas moins que nous partageons avec nos amis belges de nombreux points communs, au-delà même de notre proximité géographique, de la langue française, à l’amour des bonnes choses (comme les frites 🍟 ).
Il reste néanmoins que des disparités demeurent, et ce notamment au niveau du système scolaire et des études supérieures. Petit passage en revue des spécificités du plat pays en la matière. Voici les différences entre la Belgique 🇧🇪 et la France 🇫🇷 !
La Belgique en bref
La Belgique est un royaume de 30 528 km² comptant 11,69 millions d'habitants. Un format plus réduit que celui de la France, dont la superficie atteint les 643 801 km² et la population s’élève à près de 68 millions.
Là où le français est l’unique langue officielle dans l’Hexagone, nos voisins belges en comptent trois idiomes : le français également (dans la communauté wallonne au sud du pays, puis en temps que langue bilingue à Bruxelles et ses villes voisines), mais aussi le néerlandais (dans la partie flamande au nord), et dans une moindre mesure, l’allemand pour le groupe de population germanophone. Il existe donc trois communautés culturelles en Belgique, une séparation historique qui fait en partie la particularité de ce pays.
La devise du pays, énoncée en français, est la suivante : « L’union fait la force ». On y retrouve un peu de celle de la France, « Liberté, égalité, fraternité ». Une similarité qui n’occulte néanmoins pas les particularismes de chacun des deux voisins.
Comment aller étudier en Belgique ?
La distance qui sépare la France de sa voisine du Nord n’est pas très importante, alors, pourquoi ne pas sauter le pas dans ce pays, pas si étranger?
L’un des moyens de venir goûter à l’enseignement supérieur belge est bien sûr l’échange Erasmus. Chaque année, ce sont environ 4.500 étudiants de Belgique qui viennent étudier en France, contre plus de 17.000 Français qui se sont rendus en Belgique.
La France représente ainsi le troisième pays d’origine des étudiants internationaux en Belgique. Preuve qu’il existe une véritable attractivité entre ces deux pays. Les raisons ? La proximité géographique, facilités pour intégrer des formations dans un établissement d'enseignement supérieur et bien sûr, la francophonie omniprésente dans le plat pays (en Wallonie et à Bruxelles).
Si tu souhaites venir étudier en Belgique sans passer par le programme Erasmus, cela est bien sûr possible sous réserve de certaines modalités et conditions, qui sont propres à chaque communauté — française, néerlandaise, germanophone — du pays. Si tu n’êtes pas ressortissant de l’Union européenne, un visa pourra t'être demandé. Pour toute information relative à ta demande d’études en Belgique, il faudra te renseigner auprès de l’ambassade ou le consulat belge en France.
À savoir que pour entrer dans une formation de l’enseignement supérieur en Belgique, une équivalence de diplôme te sera demandée : il te faudra donc avoir obtenu le baccalauréat pour entrer en première année d’études supérieures pour avoir ton équivalence, un niveau bac+1 pour entrer en deuxième année, etc. Attention, il s’agit d’une équivalence payante pour laquelle il faut faire une demande avant le 15 juillet de chaque année, auprès du Service des équivalences de la Communauté française de Belgique. Tu devras ensuite faire ta demande d’inscription auprès de l’établissement de ton choix, puis t'occuper des modalités pratiques (demandes de bourses et financements, carte européenne de soins, etc.)
Présentation de l’enseignement supérieur belge
Après obtention du diplôme de l’enseignement secondaire — il n’existe pas de baccalauréat en Belgique, mais un examen commun qui peut être considéré comme équivalent —, les étudiants belges ont plusieurs possibilités qui s’offrent à eux. L’ensemble des établissements de l’enseignement supérieur sont divisés en deux groupes :
- L’enseignement officiel ou libre, reconnu par une des trois communautés du pays
- L’enseignement privé, non reconnu par une des trois communautés
Dans ces groupes, plusieurs types d’établissements peuvent être différenciés :
- L’université
- Les Hautes Écoles
- Les écoles supérieures des Arts
L’université en Belgique
Il existe au total 16 universités en Belgique, contre 75 en France.
L’organisation du cursus universitaire en Belgique se compose comme en France de trois cycles, mais avec quelques différences :
- Le premier cycle de trois ans post-bac qui est l’équivalent de la licence, est appelé le Bachelier chez les Belges
- Le deuxième cycle en deux ans conduit au Master, qui peut avoir vocation à mener à la recherche ou être professionnalisant.
- Le troisième cycle correspond, comme chez nous, au Doctorat
Concernant les filières proposées, elles resteront sensiblement similaires à celles que tu pourras trouver en France : philosophie, économie, médecine, sciences, etc. À savoir que l’enseignement qui y est dispensé est généralement très théorique.
À savoir que si les filières en médecine, kinésithérapie, dentiste et autres du même secteur ont été pendant très longtemps prisées des étudiants français pour leur sélectivité moins importante que dans l’Hexagone, cette tendance a vocation a être freinée par un contrôle d’accès plus sévère : seuls 10 % des candidats non-résidents ont réussi l’examen d’entrée en septembre 2017. N'hésites pas à te renseigner si tu veux faire des études de kinésithérapie, de médecine ou de dentiste.
Par ailleurs, les diplômes que tu valideras en Belgique seront également reconnus, grâce au système des crédits ECTS. Une année validée équivaut à 60 crédits ECTS.
Parmi les universités les plus importantes outre-Quiévrain, on retrouve :
- L’université de Liège
- L’université de Mons
- L’université libre de Bruxelles
- L’université catholique de Louvain
- La Universiteit Gent (néerlandophone)
- La Universiteit Antwerpen (néerlandophone)
- La Vrije universiteit Brussel (néerlandophone)
- etc.
Les « Hautes Écoles » belges
Outre l’université, tu pourras intégrer ce que l’on appelle de Hautes Écoles. Il en existe 20 en Belgique francophone et une dizaine dans la partie néerlandophone. Elles proposent un enseignement supérieur court ou long (bachelier ou master), mais toujours très spécialisé et a vocation plutôt professionnalisant, par le biais de stages obligatoires notamment : elles se différencient en cela de l’université. Les Hautes Écoles se spécialisent dans divers secteurs :
- Agricole
- Artistique
- Économique
- Paramédical
- Pédagogique
- Social
- Technique
- Traduction-interprétation
- etc.
Les écoles supérieures des Arts
Ces écoles artistiques sont très réputées : on peut citer par exemple la Cambre à Bruxelles, ou encore l’Académie royale des beaux-arts d’Anvers. Elles sont par ailleurs prisées des étudiants, car elles sont peu sélectives, et n’ont pas de nombre de places limité. Elles aussi proposent des bacheliers et des masters, dans des spécialisations diverses :
- Arts numériques
- Architecture d’intérieur
- Publicité
- Graphisme
- Illustration
- Bande dessinée
- etc.
L’organisation des études
En ce qui concerne les cours, le calendrier universitaire est sensiblement le même en France et en Belgique. Mais là encore, il existe des petites nuances : ainsi, l'année n’est pas divisée en deux semestres, mais en trois quadrimestres, soit trois périodes de cours de quatre mois.
- De mi-septembre à mi-décembre
- De début février à mi-mai
- De fin mai à mi-septembre
À savoir que les examens sont passés à la mi-janvier puis à la fin du mois de mai. Pour ceux n’ayant pas obtenu leur année, les rattrapages n’ont lieu que de fin août à début septembre, il faut donc les travailler pendant l’été !
À noter que dans l’enseignement supérieur belge, le seuil de réussite à un diplôme a été abaissé à 10/20 en 2013, mais était auparavant égal à 12/20.
Le coût des études et de la vie en Belgique
Étudier en Belgique ne va pas te ruiner. Bien au contraire, cela te reviendra même parfois moins cher qu’étudier en France !
Concernant les frais de scolarité d’une année d’études supérieures en Belgique — appelé « minerval » en Belgique —, ils s’élèvent environ à 835 € chez les Wallons, et à 500 à 600 € chez les Flamands. Des prix uniformes pour la plupart des établissements d'enseignement supérieur, tandis qu’ils sont très disparates en France (environ 200 € pour une année à l’université, mais plus ou moins 10 000 € pour une école de commerce, par exemple).
Pour les bourses et autres aides financières, il est possible de se tourner vers la bourse Erasmus. Entre 150 et 250 euros dans le cadre d’un séjour étudiant, elle est versée tous les mois comme la bourse sur critères sociaux. Il existe aussi une aide à la mobilité internationale, de 400 euros mensuels, ainsi qu’une aide sur critères sociaux du Conseil européen. Tu peux aussi te tourner vers des aides locales, selon la région ou la ville belge dans laquelle tu te situes. N’hésites pas à te renseigner !
Pour ce qui est des prix des loyers, attention ! Ils ont fortement augmenté pour être aujourd’hui parfois plus élevés qu’en France. De plus, tu n'auras pas droit à des allocations logement. Tu devras compter en moyenne 800 € pour louer un studio dans la capitale, Bruxelles, tandis qu’à Paris, même si les prix sont très variables, tu pourras en trouver un pour environ 700 €. Bien évidemment, il faut revoir ces tarifs à la baisse lorsque l’on quitte les capitales. Pour pallier ces coûts conséquents, la plupart des étudiants en Belgique optent pour des « kots », c’est-à-dire des logements partagés, dont le loyer est plus bas.
Le niveau de vie quant à lui et le prix des choses du quotidien (nourriture, transport…) et des loisirs (sorties, bars, restaurants…) est plutôt équivalent à ceux existants dans l’Hexagone. Cependant, tout est à relativiser. Si les amoureux de la bière se verront ravis, les amateurs de bon vin paieront sensiblement le même prix qu’en France.
