Aujourd’hui, l’enjeu pour les universités n’est plus seulement d’attirer les étudiants locaux, mais aussi les internationaux. La course au rayonnement les pousse à se dépasser en proposant des campus toujours plus modernes, plaçant l’expérience étudiante au cœur de leurs préoccupations. Quelles sont les plus grandes et les meilleures universités du monde ? Celles qui excellent et brillent par leur talent, comme par leur visibilité à l’étranger ? Diplomeo te présente le top 20 !
Les 5 universités qui proposent les campus les plus fous
En proposant des campus toujours plus imposants, les universités – souvent américaines – s’assurent d’offrir une expérience complète à leurs étudiants : bâtiments dédiés au bien-être, bibliothèques, laboratoires de recherche, restaurants, boutiques, parcs, piscines olympiques, stades, salles de sport… Il y en a pour tous les goûts.
Toutefois, il ne faut pas avoir de vision naïve sur ce sujet et garder en tête un élément important : si les campus sont aussi grands, c’est pour accueillir davantage d’étudiants et les séduire avec des locaux à la pointe de l’innovation. L’enjeu est également d’attirer des sportifs de haut niveau et les meilleurs lycéens, pour faire briller l’université aux États-Unis et à l’international.
| Rang | Campus | Pays | Taille |
| 1 | Berry College | USA | 110 km2 |
| 2 | United States Air Force Academy | USA | 75 km2 |
| 3 | United States Military Academy | USA | 65 km2 |
| 4 | University of the South | USA | 53 km2 |
| 5 | Pennsylvania State University | USA | 35 km2 |
Berry College n’accueille que peu d’étudiants (environ 2 500 par an). On est bien loin d’autres institutions comme Sorbonne Université, qui forme environ 60 000 apprenants. Ce qui fait sa particularité et sa taille – qui est plus importante que la superficie de Paris (105 km2) -, c’est sa localisation géographique. S’étendant près de massifs montagneux, elle propose des chemins parfaits pour les randonnées pédestres ou cyclistes.
Les 5 universités qui accueillent le plus d’étudiants à travers le monde
4 millions. C’est le nombre d’étudiants inscrits dans la plus grande université du monde. Pour autant, celle-ci affiche une superficie de moins d’un kilomètre carré. Comment est-ce possible ? Grâce à la magie du distanciel. C’est d’ailleurs à travers leurs formations en ligne que les établissements de ce top 5 réussissent à tirer leur épingle du jeu.
| Rang | Campus | Pays | Nombre d’étudiants inscrits |
| 1 | Indira Gandhi National Open University | Inde | 4 millions |
| 2 | California Community Colleges System | USA | 2,1 millions |
| 2 | National University | Bangladesh | 2,1 millions |
| 4 | Anadolu University | Turquie | 2 millions |
| 5 | Islamic Azad University | Iran | 1,5 million |
Avec un nombre aussi important d’étudiants, une question se pose : celle de l’encadrement des élèves. Indira Gandhi National Open University ne compte que 800 enseignants chercheurs. L’établissement s’appuie sur un réseau de 33 000 conseillers.
Ce n’est cependant pas une problématique que connaissent toutes les institutions de ce classement. En effet, de son côté, le système d’universités publiques californien embauche près de 36 000 professeurs, ce qui fait un taux d’encadrement d’un enseignant pour 58 élèves.
Cette stratégie permet d’avoir un nombre important de diplômés. Ainsi, les universités s’assurent d’avoir un meilleur rayonnement et créent une immense communauté de généreux donateurs qui peuvent continuer à les faire vivre.
Quelles universités rayonnent le plus à l’international ?
Pour attirer les meilleurs étudiants et enseignants-chercheurs, il est important d’être visible à l’international. Cela passe par les publications de recherche, mais pas seulement. Il faut s’assurer une belle couverture médiatique dans les journaux traditionnels ou les réseaux sociaux. Autant de supports sur lesquels se trouvent leurs cibles potentielles.
Une organisation – American Caldwell – s’est penchée sur le sujet en lançant le classement Global University Visibility (GUV). En calculant le nombre de visites sur le site internet, un score d’intérêt du public, les reprises dans les médias et le nombre d’abonnés sur les réseaux sociaux, il parvient à définir une note de visibilité. Sans surprise, les grandes universités les plus iconiques sont celles qui font le plus parler d’elle.
| Rang | Université | Pays | Score de visibilité |
| 1 | Harvard | USA | 69,5 millions |
| 2 | MIT | USA | 53,8 millions |
| 3 | Stanford | USA | 31 millions |
| 4 | Columbia | USA | 29,5 millions |
| 5 | Oxford | Royaume-Uni | 24,2 millions |
Si ces scores peuvent paraître impressionnants, là encore, il convient de nuancer. Certaines universités font parler d’elle, mais ce n’est pas forcément de manière positive. En 2022 et 2023, Harvard avait été au cœur d’une large couverture médiatique à cause de soupçons de favoritisme dans le processus d’admission et pour d’autres sujets plutôt négatifs : responsables impliqués dans un trafic de restes humains, liens avec l’esclavage…
Les 5 meilleures universités du monde
Si le nombre d’étudiants, la couverture médiatique ou la taille de campus ne font pas de ces établissements les meilleures universités du monde, quels sont les critères qui importent ? Pour des organismes comme Times Higher Education (THE) ou QS, c’est la reconnaissance du côté des employeurs, celle des pairs, le taux d’encadrement ou la qualité des publications de recherche qui comptent pour définir le classement des meilleures universités du monde.
| Rang classement Diplomeo | École | Pays | Rang moyen QS-THE |
| 1 | MIT | USA | 2 |
| 1 | Oxford | Royaume-Uni | 2 |
| 3 | Harvard | USA | 4 |
| 3 | Stanford | USA | 4 |
| 5 | Cambridge | Royaume-Uni | 5 |
| 5 | Imperial College London | Royaume-Uni | 5 |
Pour réaliser ce top 5, nous avons calculé le rang moyen entre les classements THE et QS. Sans surprise, les plus gros établissements de la planète, qui attirent les meilleurs enseignants-chercheurs et disposent de moyens colossaux, arrivent à briller sur plusieurs disciplines comme la qualité de la recherche, des cours ou le parcours des diplômés. Sortir de ces universités, c’est s’assurer un excellent job, mais également une belle carrière. Il faut dire que certaines peuvent s’appuyer sur un gros héritage historique, comme Oxford qui a été créée en 912 ou Cambridge, qui a fêté ses 800 ans d’existence.
As-tu besoin d’être sur le plus grand campus du monde ou noyé au milieu de 4 millions d’étudiants pour être heureux ? Certainement pas ! La meilleure université, c’est aussi et surtout celle dans laquelle tu te sens bien et qui propose un programme en adéquation avec tes projets.
