Ophtalmologue ou orthoptiste : quelles différences ?

Tu t’intéresses aux métiers de la vision et tu te demandes quelles études tu dois suivre ? Le domaine de la santé visuelle offre des débouchés passionnants, avec des professions comme celles de l’ophtalmologue ou de l’orthoptiste, chacune répondant à des besoins spécifiques.

Selon la Drees (Direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques), 7 adultes sur 10 portent des lunettes, et près d’un adulte sur 5 de plus de 65 ans est touché par la cataracte. Entre médecine pointue et rééducation ciblée, découvre comment ces carrières se distinguent et laquelle pourrait correspondre à tes ambitions pour façonner ton avenir !

Différence n°1 : une mission médicale ou une mission paramédicale

Un ophtalmologue est un médecin spécialisé dans les maladies et troubles de l’œil. Son job ? Soigner les yeux, de la consultation de routine à la chirurgie complexe. Ainsi, il diagnostique des pathologies (glaucome, cataracte, décollement de rétine, etc.), prescrit des traitements (médicaments, lunettes, lentilles) et réalise des interventions chirurgicales (opération de la myopie, greffes de cornée, etc.).

Pour sa part, l’orthoptiste est un professionnel paramédical qui se focalise sur l’évaluation de la vision et sa rééducation. Il travaille sur des troubles comme le strabisme, l’amblyopie (« œil paresseux ») ou les problèmes de coordination oculaire. Il effectue des bilans visuels, propose des exercices de rééducation et aide les patients à améliorer leur confort visuel, souvent en complément d’un ophtalmologue.

Différence n°2 : les compétences clés

Un ophtalmologue doit maîtriser des compétences médicales pointues. Tu pratiques des examens (fond d’œil, réfraction, champ visuel, etc.), tu réalises des diagnostics précis et tu pratiques des gestes chirurgicaux millimétrés. Une excellente connaissance de l’anatomie oculaire et des pathologies est la base, tout comme la capacité à rassurer les patients avant une opération. La rigueur et la dextérité font partie de tes meilleurs atouts.

L’orthoptiste mise sur des compétences pédagogiques et techniques. Tu effectues des bilans visuels (tests de vision binoculaire, sensibilité au contraste, etc.) et mets en place des exercices de rééducation adaptés à chacun. L’écoute, la patience et l’aptitude à motiver sont au cœur de ta pratique.

Différence n°3 : la formation

Pour devenir ophtalmologue, il faut un parcours médical long. Tu commences par des études de médecine (6 ans pour l’externat), suivies d’un DES (Diplôme d’études spécialisées) en ophtalmologie (4 ans) si tu obtiens la spécialité d’ophtalmo après les épreuves nationales. Au total, compte 10 ans d’études. La formation est longue et dense, mais à la clé, tu pourras exercer le métier de tes rêves !

Devenir orthoptiste est plus rapide. Tu dois obtenir un Certificat de capacité d’orthoptiste, une formation de 3 ans accessible après un bac (souvent avec des enseignements de spécialité scientifiques), via la plateforme Parcoursup. La formation est dispensée dans des écoles spécialisées (rattachées à des facultés de médecine).

Différence n°4 : les opportunités de spécialisation

Un ophtalmologue peut se spécialiser dans des domaines comme la chirurgie réfractive (correction laser de la myopie, par exemple), la rétine (pour soigner la dégénérescence maculaire) ou l’ophtalmologie pédiatrique. Ces spécialités te permettent de te concentrer sur des techniques avancées ou des publics spécifiques, souvent dans des cliniques ou des services spécialisés. Tu peux aussi t’orienter vers la recherche ou l’enseignement.

Un orthoptiste peut se spécialiser dans des niches comme la rééducation pédiatrique (traiter le strabisme chez l’enfant, par exemple), la basse vision (pour l’accompagnement des malvoyants) ou la neuro-ophtalmologie (afin de gérer les troubles liés au cerveau). Ces spécialisations te mènent vers des publics ou des structures spécifiques, mais elles se font toujours sur prescription d’un ophtalmologue.

Différence n°5 : le cadre d’exercice

En tant qu’ophtalmologue, tu travailles dans des environnements médicaux spécialisés. Tu peux exercer en cabinet privé, où tu reçois des patients pour des consultations ou des rendez-vous pré ou post-opératoires. Beaucoup travaillent aussi dans des hôpitaux ou des cliniques ophtalmologiques, où ils pratiquent des chirurgies. Certains intègrent des centres de recherche pour développer de nouvelles techniques. Ton environnement de travail est souvent high-tech, avec des équipements comme des lasers ou des scanners rétiniens.

Un orthoptiste évolue dans des contextes plus variés. Tu peux travailler en cabinet libéral, souvent en collaboration avec un ophtalmologue, ou dans un hôpital pour des rééducations post-chirurgicales. Les orthoptistes sont aussi présents dans des centres de rééducation ou des écoles spécialisées pour accompagner des enfants atteints de troubles visuels. Leur environnement inclut des outils comme des écrans ou des prismes, mais est loin de l’univers chirurgical de l’ophtalmo.

Différence n°6 : les revenus

Un ophtalmologue bénéficie de revenus élevés grâce à son statut de médecin. En libéral, tu peux gagner entre 5 000 et 10 000 € net par mois, selon ton volume de consultations et de chirurgies effectuées. À l’hôpital, un débutant touche 3 600 € net par mois, avec des revenus qui augmentent au fil des années selon une grille indiciaire commune à tous les praticiens hospitaliers. En fin de carrière, tu toucheras plus de 7 200 euros net par mois. Ce métier t’offre une stabilité financière et professionnelle forte aussi bien dans le privé que dans le public, car les besoins ophtalmologiques de la population sont croissants.

Un orthoptiste gagne entre 1 800 et 3 200 € net par mois. En libéral, tes revenus dépendent de ta clientèle, avec des débuts parfois modestes. En tant que fonctionnaire ou salarié (hôpital, clinique), tu démarres autour de 2 000 € nets mensuels, avec une progression de tes revenus au fil des années. Les contrats salariés sont stables, mais les opportunités varient selon les régions.

Besoin de faire le point ? Retrouve les différences clés entre un ophtalmo et un orthoptiste.

Que tu vises un bloc opératoire ou un cabinet de rééducation des yeux, il y a forcément une carrière qui te correspond, alors ne perds pas de vue tes objectifs !