Le métier d’ingénieur matériaux
Communément appelé ingénieur en science, ou génie des matériaux, l'ingénieur matériaux est un expert en propriétés de ceux-ci, qu’il s’agisse de pierre, béton, goudrons, acier, bois, matériaux électroniques et magnétiques, de biomatériaux, etc. Prêt à être à la pointe de l'innovation, cet expert en matériaux met ses compétences au service des bureaux d'études, des entreprises industrielles ou dans des organismes de recherche.
Il est en première ligne dans la conception et la réalisation des objets, des machines et des infrastructures qui façonnent l'environnement de notre société. Ses secteurs d’activité sont éminemment variés : composants semi-conducteurs, micro-électronique, photovoltaïque, optoélectronique, nanotechnologies, capteurs…Il se tient bien sûr au courant de l'évolution des normes de qualité et tient compte de l'impact environnemental des matériaux.
Il intervient aussi sur le matériel électrique, mécanique, métallurgie, pétrochimie, plasturgie, caoutchouc,etc. Il en découle alors des métiers également divers comme par exemple l'ingénieur d’études.
Qualités et compétences indispensables
Outre de solides connaissances en chimie, physique et en sciences en général, l’ingénieur matériaux doit faire preuve de fortes aptitudes pour l'analyse, il doit également posséder une bonne maîtrise des aspects économiques et environnementaux.
Comme qualités indispensables, l'ingénieur doit être de nature réactive et flexible. Il doit aussi savoir travailler en groupe et communiquer. La maîtrise de l’anglais, voire d’autres langues étrangères, est indispensable.
Comment devenir ingénieur matériaux ?
Il est conseillé de préparer a minima une formation de niveau bac+2 ou bac+3 (DUT sciences et génie des matériaux, BTS traitement des matériaux, traitement des surfaces, études et réalisation d’outillages et mise en forme des matériaux, licence professionnelle matériaux composites etanalyse des matériaux etc...).
Le futur ingénieur peut être capable aussi d’aller jusqu’à un bac+5 spécialisé (master de recherche ou professionnel) en génie des matériaux, ingénierie des systèmes de production . Dès lors, une vingtaine d’écoles d’ingénieurs en matériaux, accessibles après une classe prépa scientifique, en admission parallèle (de préférence après un DUT Génie des matériaux) ou après le bac, préparent au métier d’ingénieur matériaux.
On peut aussi passer par des écoles d’ingénieurs généralistes. Il est aussi possible de passer par un diplôme d'Ingénieur « Mécanique et Génie des Matériaux » - option Propriétés mécaniques et mise en forme des matériaux, dispensé par certaines villes.
Salaire et évolution de carrière
Les rémunérations des ingénieurs du secteur matériaux s’élèvent en moyenne à 35 000 € bruts annuels (quasiment 3 000 à 3200 € brut mensuels) en débutant et peuvent grimper jusqu’à 90 000 € (7000 à 7700 € mensuels) en fin de carrière.
Généralement, l’ingénieur matériaux intervient dans les départements de recherche et développement, au sein d'une équipe pluridisciplinaire. Parmi les grands pourvoyeurs d’emplois de ce type d’ingénieur, on compte des grands groupes comme ArcelorMittal, Saint-Gobain, Rhodia, Renault ou Bosch.
A noter toutefois que le secteur des matériaux est un débouché privilégié pour la recherche et l'innovation. On compte énormément de doctorants dans cette filière, par rapport aux filières classiques des ingénieurs.