Couturier

Les missions et le quotidien d’un couturier

Mètre-ruban à portée de main et porte-épingles au poignet, tu t’imagines sans doute le couturier entouré de tissu, affairé devant son mannequin ou penché sur sa machine à coudre. Eh bien, tu n’es pas loin de la vérité dans la plupart des cas. Mais il existe dans les faits plusieurs manières d’être couturier ou couturière. Et c’est ce qui fait tout l’intérêt de ce métier !

Dans un atelier de couture, spécialiste des vêtements sur-mesure, le couturier crée des pièces uniques ou en très petite série. Dans ce cas de figure, tu auras un emploi très complet depuis l’accueil du client jusqu’à la livraison de la robe ou du costume de ses rêves.

Il te faudra prendre les mesures de la personne puis choisir avec elle le tissu et les couleurs, imaginer ou adapter le patron, découper les pièces de tissu et les assembler. Un essayage, voire plusieurs, sera nécessaire ensuite pour procéder à des ajustements et arriver au résultat parfait.

Mais la création de vêtements n’est pas la seule compétence du métier. Un couturier ou une couturière peut aussi être sollicité pour un travail de retouche. Dans ce cas, tu seras amené à faire un ourlet, ajuster une taille de manche, réparer un accroc, changer une fermeture éclair… Ce travail nécessite tout autant de savoir-faire technique et de savoir-être avec la clientèle. En plus, il participe à la durabilité des vêtements.

Note aussi que l’atelier de couture n’est pas le seul endroit où tu pourras exercer tes talents. Des opportunités existent également dans les milieux de l’opéra, du théâtre ou de l’audiovisuel, pour réaliser les costumes ou les retoucher.

Tu préfères travailler dans l’univers de la mode avec un grand « M » ? Dans ce cas, tu as d’abord la possibilité d’exercer le métier de couturier dans une maison de haute couture. Ici, on est dans l’univers du luxe. Les couturières et les couturiers qui y occupent un emploi, traditionnellement appelés les « petites mains », sont des professionnels maîtrisant des compétences techniques de haut vol.

Autre option : exercer pour l’industrie du vêtement. Ici, il s’agira d’occuper un emploi pour de grandes marques ou des maisons traditionnelles qui ont conservé des ateliers de confection en France. Le couturier est dans ce cas plutôt appelé opérateur ou mécanicien de confection. Il doit tout aussi bien maîtriser les techniques de base de la couture que savoir utiliser des machines à coudre parfois très sophistiquées.

Les études pour devenir couturier

Tu peux t’orienter vers des études de couturier dès la fin de la classe de troisième. Pour cela, un seul diplôme : le CAP métiers de la mode. Il peut être préparé par la voie scolaire en lycée professionnel ou en apprentissage dans un CFA.

Le CAP métiers de la mode est un diplôme en deux ans, proposé dans deux options, au choix : « vêtement flou » ou « vêtement tailleur ». Quelle que soit l’option choisie, tu suivras des cours sur les différentes matières de textile, les techniques de confection et les équipements. On t’y enseignera également l’histoire du vêtement.

Après ton CAP, tu pourras choisir de travailler directement. Mais une poursuite d’études est aussi possible. Pour approfondir ta maîtrise des différentes techniques de couture, tu auras la possibilité de viser le brevet professionnel (BP) vêtement sur mesure. Il se prépare en deux ans, en lycée professionnel ou en CFA, et confère le niveau bac. Trois options sont proposées pour ce diplôme : « tailleur homme », « tailleur dame » ou « couture flou ».

Outre le BP, il existe des voies de spécialisation accessibles après le CAP métiers de la mode. Tu peux notamment choisir de t’orienter vers le certificat de spécialisation (CS) essayage-retouche-vente. Cette formation en un an te donnera toutes les compétences requises pour travailler dans un atelier de retouches.

Les qualités et compétences requises pour être couturier

Faire des travaux de couture à la maison est une chose. Mais exercer comme couturier ou couturière en tant que « pro » est une autre paire de manches… Blague à part, le métier demande à la fois des qualités humaines et des compétences techniques pointues.

D’abord, ne te lance pas dans cette voie si tu ne possèdes pas un caractère minutieux et rigoureux. En couture, la moindre petite erreur se paye et nécessite souvent de tout reprendre depuis le début. Pas question de perdre du temps sur un ouvrage ni de le bâcler. On attendra de toi un travail parfait, et cela que tu travailles pour un grand couturier ou dans un atelier de retouche pour des clients particuliers.

Avoir un sens aiguisé de l’esthétique et le goût du beau est une autre qualité indispensable pour exercer ce métier. Le couturier travaille avec ses sens : la vue pour l’harmonie des couleurs, le toucher pour ressentir les matières… L’objectif est de trouver les accords et les coupes qui viendront donner une âme au vêtement et sublimer la silhouette de celui qui le porte.

En tant que couturier ou couturière, tu seras aussi généralement amené à avoir un contact direct avec la clientèle. Dans ce contexte, avoir un bon relationnel est indispensable. Dans ce cas, cela voudra dire en particulier savoir être à l’écoute des demandes des personnes et être à même de les conseiller.

Quelles perspectives d’insertion professionnelle pour les couturiers ?

La fast-fashion et la fabrication de vêtements à l’autre bout du monde ont mis un sérieux coup à la profession de couturier. Alors que la France comptait environ 10 000 tailleurs dans les années 1950, on ne recense aujourd’hui que 150 ateliers de maître tailleur.

Mais les choses sont en train de changer, avec l’essor des préoccupations écologiques et l’attention accrue portée au « Made in France ». Depuis une dizaine d’années, on observe un mouvement de relocalisation des entreprises de l’habillement vers la France. Les Français sont aussi de plus en plus enclins à se tourner vers l’artisanat pour s’habiller ou à faire réparer leurs vêtements plutôt que de les jeter.

Cette tendance s’observe sur l’emploi. Selon les chiffres clés du secteur, le nombre d’entreprises dans les activités de couture a plus que doublé durant la dernière décennie, porté en particulier par l’essor du travail indépendant. En 2020, les entreprises de couture et de retouche représentaient environ 24 000 emplois non salariés et 7 500 emplois salariés. Une grande partie de l’activité est située en Île-de-France.

Quelles évolutions professionnelles pour un couturier ?

En tant que couturier ou couturière, des évolutions sont possibles. Après quelques années de carrière dans un atelier, et si tu y fais tes preuves, tu pourras avoir accès à un poste de chef d’atelier. Il est aussi possible d’évoluer vers des postes plus spécialisés, tel que prototypiste, ou de s’orienter vers la confection pour le luxe ou le haut de gamme.

Tu peux également choisir de t’installer à ton compte et d’avoir ton propre atelier. Les possibilités sont multiples : ouvrir une activité de retouches ou proposer des vêtements sur-mesure. Tu peux aussi ouvrir ta boutique pour y proposer tes créations.

Le salaire du couturier

Début 2025, selon France Travail, 80 % des offres d’emploi pour le métier de couturier proposaient un salaire compris entre 1 767 et 1 972 euros bruts par mois (soit environ entre 1 380 et 1 540 euros net par mois). Mais ces chiffres incluent les offres de couturier à pourvoir ne demandant pas de qualifications, et une majorité d’offres pour des postes exigeant moins d’un an d’expérience.

Le salaire d’un couturier est en effet susceptible de varier selon le lieu d’exercice de l’emploi, sa technicité et l’ancienneté dans le métier. Selon les chiffres de l’Insee pour 2022, le salaire médian constaté pour les ouvriers qualifiés du travail artisanal du textile et du cuir était de 2 249 euros nets par mois chez les moins de 35 ans. Pour les 35 ans et plus, le salaire médian était de 2 302 euros nets par mois.