Après le baccalauréat, tu te vois aussi bien intégrer une licence universitaire qu’une classe préparatoire ? C’est une bonne chose d’avoir plusieurs plans d’avenir, mais tu vas quand même devoir trancher. Pour ce faire, partir du principe que « la prépa, c’est dur » et « à la fac, il n’y a pas cours tous les jours » n’est pas suffisant. Tu dois te poser les bonnes questions. Diplomeo décrypte pour toi les spécificités des deux cursus !
Cadre, durée, débouchés : les différences entre les deux cursus
Avant d’aller plus loin, tu dois d’abord savoir précisément en quoi consistent ces deux formations. Si les deux sont accessibles après le bac, leur contenu et leur forme ne sont pas les mêmes. Voici un tableau comparatif qui récapitule les principales différences :
| Classe préparatoire | Licence universitaire | |
| Durée |
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| Diplôme à la clé |
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| Objectif pédagogique |
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| Cadre |
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| Débouchés |
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🔎 À noter également qu’une classe préparatoire s’inscrit dans le système LMD (Licence-master-doctorat) européen : 60 crédits ECTS sont validés à la fin de chaque année d’études, comme à la fac. À la fin des deux ou trois années de prépa, 120 ou 180 ECTS sont obtenus. Ces derniers attestent d’un niveau d’études bac+2 ou bac+3, qui permet alors de candidater à une formation de niveau bac+3, voire bac+4 (première année d’un master), même sans avoir de diplôme comme celui délivré à la fin d’une licence.
Quid de la bourse sur critères sociaux du Crous ? Il faut savoir que les deux cursus sont compatibles avec ce dispositif.
Atouts et inconvénients de l’université
Il est important de garder en tête que ce qui peut être un avantage pour certains est un inconvénient pour toi, et vice versa.
✅Voici l’ensemble des points généralement classés comme positifs concernant la fac :
- Vie étudiante riche et variée : associations étudiantes, évènements sur le campus, sport, etc.
- Autonomie des étudiants quant à leur organisation
- Emploi du temps qui compte généralement moins d’heures de cours qu’au lycée : après-midi, matinées ou jours entiers libres
- Plusieurs formes de cours : cours magistraux (CM), travaux dirigés (TD), travaux pratiques (TP), etc.
- Pas de contrôle de présence (sauf en TD et TP)
- Occasion de rencontrer beaucoup de monde sur le campus : des étudiants internationaux, des doctorants, des professionnels, etc.
- Spécialisation progressive et plusieurs parcours de spécialisation pour une même discipline
- etc.
💡 En contrepartie, réussir à la fac requiert de se responsabiliser rapidement et de développer un sens aigu de l’organisation. Par ailleurs, il n’est pas rare de se retrouver entouré de plusieurs centaines d’étudiants en CM. Cela ne convient pas forcément à tout le monde. Un campus peut être assez grand, avec plusieurs bâtiments et étages. Se repérer dans ce vaste espace peut prendre du temps.
🌍 Autre différence : la prépa est une spécificité pédagogique française. Il est alors très compliqué, voire impossible, de procéder à un échange à l’international durant ce cursus. À l’université, il est possible d’effectuer un semestre dans un autre établissement partenaire à l’étranger.
Financer ses études à l’étranger : toutes les aides disponibles
💼 Plus de professionnalisation à la fac ? Il est possible d’effectuer un stage professionnel durant son cursus en prépa. Seulement, il a vocation à être court — de quelques semaines, alors oublie les 6 mois en poste — et est plutôt qualifié de stage « d’immersion ». À l’université, un stage peut être effectué généralement à la fin de la L2 ou de la L3. Il peut durer entre 2 à 6 mois. Dans certains cas, c’est même une alternance qui peut être réalisée durant ces années.
Atouts et inconvénients de la classe préparatoire
La classe préparatoire aussi a ses bons côtés et ses défis. Les voici :
- Formation souvent assimilée à l’excellence
- Acquisition de méthodes de travail rigoureuses, utiles pour toute la vie, avec des connaissances précises dans plusieurs domaines fondamentaux
- Des effectifs de 40 à 50 élèves maximum par classe
- Emploi du temps chargé, comme au lycée, avec beaucoup de travail personnel demandé
- Assiduité obligatoire et présence d’un CPE, comme au lycée
- Rendez-vous en tête-à-tête hebdomadaires dans chaque matière avec un professeur, dans le cadre des khôlles (évaluations orales)
- Suivi personnalisé
- etc.
🔎 À bien des égards, l’enseignement en prépa peut être considéré comme dur et stressant. Plusieurs anciens élèves évoquent un esprit de compétition, tantôt motivant, tantôt décourageant. Évidemment, ce sentiment dépend de chacun et ne caractérise pas l’expérience dans toutes les classes préparatoires.
À noter également que le rythme étant intensif, un élève en prépa a généralement moins de temps libre qu’un étudiant à l’université. Ses échéances d’évaluation sont beaucoup plus resserrées dans le temps que les partiels trimestriels à la fac, par exemple.
Ne te méprends pas : si la forme des cours en prépa ressemble aux cours dispensés au lycée, les chapitres dans chaque matière y sont beaucoup plus approfondis, ce qui ne manque pas de fasciner. Cela représente aussi une grande charge de travail.
Attention aux idées reçues
Classe prépa ou université : tu dois trancher selon ton profil, tes préférences en matière de pédagogie et ton projet professionnel. C’est une décision que tu dois prendre en prenant le temps de bien réfléchir, en pesant le pour et le contre de chaque cursus.
Par exemple, si tu n’as pas d’idée précise concernant la discipline dans laquelle tu veux te spécialiser parmi l’histoire, les lettres, la psychologie, le cinéma ou la physique-chimie, la prépa est la meilleure voie. En prépa littéraire, le programme compte des enseignements variés : lettres, histoire, géographie, langues vivantes et anciennes, philosophie. Chaque discipline est travaillée de manière égale.
Tandis qu’en licence, il existe plusieurs mentions. Elles concernent tous les centres d’intérêt possibles avec des cours spécifiques : cinéma, droit, santé, économie et gestion, arts plastiques, géographie, langues, mathématiques, etc.
Il faut aussi garder en tête que les concours d’entrée auxquels une CPGE prépare sont certes difficiles, mais l’accès aux masters après une licence universitaire n’est pas en reste ! Pour faire la différence à l’université, il faut aussi travailler de manière assidue. Par exemple, les travaux de groupe exigent beaucoup de travail personnel et de réflexion.
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En somme, les deux cursus sont exigeants. Les deux sont également épanouissants : le tout dépend véritablement de tes préférences.
Après avoir intégré une classe prépa, tu te rends compte que ce n’est pas fait pour toi ? Pas de panique : tu pourras rejoindre les bancs de l’université dès la fin du premier trimestre (aux alentours de janvier) ! En intégrant une CPGE, tu procèdes en principe à une inscription cumulative en licence universitaire, dans un domaine compatible avec ta section.
Cette procédure te permet de poursuivre plus facilement tes études à l’université après ta prépa, si c’est ton choix, mais également de bénéficier de passerelles entre les deux cursus pour te réorienter sans perdre de temps !
