Pilote d'avion

Les missions d’un pilote d’avion : paré au décollage !

Pilote de ligne, commandant de bord, copilote… Derrière ces appellations, un seul et même métier : celui de transporter des centaines de passagers d’un point A à un point B en toute sécurité. Mais, le boulot du pilote d’avion commence en réalité bien avant que la machine décolle.

Avant chaque vol, le pilote prépare son plan de route : vérification des conditions météo, calcul du carburant, analyse des éventuelles zones turbulentes. Une fois en cabine, il contrôle les instruments de navigation et s’assure que tout est en ordre avant de demander l’autorisation au contrôle aérien pour décoller.

Au sol puis dans les airs, le pilote est en communication constante avec les contrôleurs aériens (en anglais). Pendant le vol, il surveille les systèmes de bord, ajuste sa trajectoire, gère les imprévus : une zone de turbulences inattendue, une modification de cap, une urgence à bord… La routine ? Elle n’existe pas vraiment dans ce métier !

Le pilote exerce en compagnie aérienne commerciale, nationale ou low-cost, sur des vols moyen-courriers ou long-courriers. Il travaille toujours en binôme avec un copilote : la sécurité en aviation, c’est avant tout une affaire d’équipe.

Études pour devenir pilote d’avion : prépare-toi, la barre est haute

Pour entrer dans le cockpit, il faut d’abord passer par une formation exigeante. Plusieurs voies existent, mais toutes mènent au même diplôme : l’ATPL (Airline Transport Pilot Licence), la licence européenne qui autorise à piloter un avion de ligne.

Vise l’ENAC : la voie royale

La référence, c’est l’ENAC (École nationale de l’aviation civile), à Toulouse. Sa formation EPL (Élèves Pilotes de Ligne) dure 2 ans et débouche sur le diplôme d’élève pilote de ligne de l’ENAC (niveau bac+3, grade licence).

L’accès se fait sur concours très sélectif, avec un bac+1 scientifique minimum. Cerise sur le gâteau : la formation est financée par l’État, tu dois seulement prendre en charge les frais d’inscription.

Passe par une école privée agréée

Si tu ne souhaites pas passer par le concours de l’ENAC, les écoles privées agréées (Aéropyrénées Flight Training Center, Mermoz Academy à Tours et Mermoz Academy à Rungis) proposent aussi la licence de pilote de ligne - ATPL - avion et hélicoptère, de niveau bac+3.

La formation dure 18 mois. L’inconvénient ? Le coût, qui peut atteindre entre 80 000 et 150 000 €.

Engage-toi dans l’armée

Tu te vois bien dans l’armée ? La voie militaire est accessible sur concours dès le bac. Elle implique un engagement d’au moins 10 ans dans l’armée de l’air et de l’espace, mais la formation est entièrement prise en charge.

Qualités et compétences d’un pilote d’avion : sang-froid non négociable

Le sang-froid est ta qualité numéro un. En vol, les imprévus arrivent sans prévenir : une alerte système, une turbulence soudaine, une urgence médicale à bord… Le pilote doit analyser, décider et agir vite, sans paniquer et sans contaminer le reste de l’équipage avec son stress. Si tu es du genre à garder la tête froide quand ça chauffe, tu as un avantage certain.

Et attention à la rigueur ! Pas question de faire des approximations à 10 000 mètres d’altitude. Le pilote suit des check-lists, des procédures et des protocoles à la lettre.

Enfin, tu as un vrai sens du travail en équipe. Un pilote ne vole jamais seul : il forme un binôme avec son copilote, coordonne avec le personnel navigant de cabine et communique en permanence avec le contrôle aérien. Savoir écouter, déléguer et faire confiance à ses coéquipiers, c’est aussi une compétence technique.

Insertion professionnelle du pilote d’avion : le vent est favorable

Le secteur aérien est en pleine croissance. Selon France Travail, près de 3 000 offres d’emploi pour des pilotes de ligne étaient disponibles en 2025, un chiffre qui reflète une pénurie mondiale de profils qualifiés. Les compagnies aériennes françaises recrutent, notamment Air France, mais aussi les opérateurs régionaux et les low-cost qui se développent.

L’insertion est très fluide pour les diplômés de l’ENAC, qui trouvent normalement tous un poste en compagnie à l’issue de leur formation.

Évolution professionnelle d’un pilote d’avion : toujours plus haut

La carrière d’un pilote se déroule par paliers. On débute comme copilote (officier pilote de ligne) sur des vols moyen-courriers, avant d’évoluer vers des appareils plus complexes et des vols long-courriers. Avec l’expérience, on passe commandant de bord, mais cette évolution nécessite une sélection interne et plusieurs années de vol au compteur.

Au-delà du cockpit, d’autres pistes existent :

•   Instructeur de vol en école de pilotage
•   Formateur sur simulateur au sein d’une compagnie
•   Chef pilote ou responsable formation au sein d’une compagnie aérienne
•   Pilote d’essai (après une formation supplémentaire très sélective)

La plupart de ces évolutions demandent des années d’expérience, parfois des certifications complémentaires.

Salaire d’un pilote d’avion : se lever aux aurores, ça se négocie

Le salaire d’un pilote de ligne varie fortement selon la compagnie, le type de vols et l’ancienneté. Un débutant perçoit entre 1 600 et 3 000 € net par mois. Un profil confirmé, en poste depuis plusieurs années, peut atteindre 6 000 à 10 000 € net mensuels.

Le type de compagnie joue aussi un rôle majeur : un pilote chez un opérateur low-cost sera en général moins bien rémunéré que son homologue chez Air France. Mais dans tous les cas, la structure du salaire est la même : une part fixe complétée par une part variable.

Certains frais peuvent aussi être couverts : les déplacements entre le domicile et l’aéroport ou les repas lors des escales.